Waarom ESG-tools onnodig duur zijn, en hoe het anders kan
Transparant en verantwoord ondernemen is de norm aan het worden. Terecht. Maar als je als organisatie wilt starten met het in kaart brengen van je maatschappelijke impact, kom je al snel terecht in een dure wereld van softwarelicenties en consultancy trajecten. Waarom eigenlijk? Is transparantie niet iets wat we juist breed zouden moeten stimuleren, in plaats van tot een nichemarkt voor grote bedrijven maken?
De druk op bedrijven om inzicht te krijgen in hun impact op mens, milieu en bestuur neemt snel toe. De ESG- en VSME-richtlijnen en -wetgeving maken dat vrijwel iedere organisatie straks moet kunnen aantonen wat zij doet op het gebied van duurzaamheid, sociale verantwoordelijkheid en goed bestuur.
Dat betekent, data verzamelen. Veel data. Maar welke precies? Hoe structureer je die informatie, hoe houd je het bij, en hoe leg je er op een begrijpelijke manier over verantwoording af?
In theorie zijn dit vragen die bedrijven vrij eenvoudig zouden moeten kunnen beantwoorden. In de praktijk blijkt het vaak anders te lopen. Wie op zoek gaat naar hulp of software komt terecht in een markt die de afgelopen jaren snel is geprofessionaliseerd en gecommercialiseerd.
De eerste ervaring van veel bedrijven die met ESG aan de slag willen, is dan ook een onplezierige verrassing; overzicht krijgen over je eigen data blijkt ineens duizenden euro’s per jaar te moeten kosten.
Een dure markt voor basisinzichten
De markt voor ESG-software is de afgelopen jaren hard gegroeid. Logisch. Er is behoefte aan, en de regels veranderen snel. Wat daarbij echter opvalt, is dat de meeste beschikbare tools zijn ontwikkeld met grote ondernemingen in het achterhoofd.
ESG-Software en tools bieden uitgebreide mogelijkheden: automatische datakoppelingen, benchmarking met de markt, geïntegreerde frameworks, dashboards voor investeerders. Mooi. Maar niet iedereen heeft dat nodig.
Maar zelfs als je als kleinere organisatie alleen maar inzicht wil krijgen in je eigen impact en verplichtingen, kom je al snel in een commercieel traject terecht. De kosten lopen daarbij flink uiteen; en nog belangrijker, ze zijn vaak moeilijk te achterhalen.
Veel aanbieders vragen je om eerst een demo aan te vragen voordat je überhaupt mag weten wat de software kost of hoe het werkt. Zelfs om een testversie uit te proberen, moet je vaak een uitgebreid intakeproces doorlopen. Dit terwijl transparantie juist de kern is van verantwoord ondernemen.
Het is ironisch, je moet als bedrijf openheid bieden over je impact en prestaties, maar de markt die je daar software voor verkoopt, is zelf vaak niet transparant over de kosten of mogelijkheden.
Onderstaand overzicht geeft een indicatie van wat bedrijven op dit moment ongeveer betalen voor ESG-software. De bedragen zijn gebaseerd op publieke bronnen en gesprekken met gebruikers.
Zelfs bedrijven die weinig complexe datastromen hebben, krijgen dus al snel een kostenplaatje voorgeschoteld waar je van moet slikken. Daarbij komen vaak nog consultancykosten voor implementatie en training.
Aanvullend, hoeveel tijd spenderen organisatie aan het onder de knie krijgen van de Software? Ook kun je de tijd, welke het een organisatie heeft gekost om de juiste aanbieder te kiezen, niet meer op één hand tellen.
Wat bedrijven wel nodig hebben
Wanneer wij organisaties spreken, horen we keer op keer dezelfde behoefte: overzicht en eenvoud. Bedrijven willen eerst weten wat ze moeten doen, voordat ze investeren in dure tooling. Ze willen begrijpen hoe de regelgeving werkt, welke begrippen relevant zijn, en hoe ze daar stap voor stap invulling aan kunnen geven.
Voor deze behoefte is een simpele, begrijpelijke tool voldoende, mits goed ontworpen. En juist daarin schiet het huidige aanbod vaak tekort.
Onze aanpak: gratis, begrijpelijke tools
Vanuit dit inzicht hebben wij besloten om zelf tools te ontwikkelen die voor iedereen toegankelijk zijn. En gratis. Niet als marketingtruc of lokkertje, maar omdat wij vinden dat de transitie naar duurzaam en verantwoord ondernemen breed gedragen moet worden. Het kan niet zo zijn dat alleen bedrijven met diepe zakken een goede ESG-aanpak kunnen realiseren.
Onze tools hebben we bewust in twee versies beschikbaar gemaakt:
Een versie die volledig is gebaseerd op de formele richtlijnen van EFRAG (European Financial Reporting Advisory Group), zodat bedrijven die volledig willen aansluiten op de CSRD/ESRS-eisen direct uit de voeten kunnen.
Een versie waarin we de complexe terminologie van de richtlijnen vertalen naar begrijpelijke, praktische taal. Dit maakt het mogelijk om binnen iedere organisatie, ook zonder juridische of ESG-specialistische kennis, met het onderwerp aan de slag te gaan.
Ook ontwikkelen we maandelijks nieuwe tools, zoals onze ESG Introductie Tool, om bedrijven en klanten van adviseurs een eerste idee te geven van wat er allemaal bij de ESG rapportage komt kijken. We hebben zelfs een quickscan ontwikkelt en bouwen nu aan sector specifieke analyse tools.
Alle versies zijn gratis te gebruiken. Geen verborgen kosten, geen upsell naar consultancy trajecten, geen licentiemodel.
Ondersteuning via een open community
Omdat tools op zichzelf niet alles oplossen, bieden we daarnaast een open en gratis community aan. Hier kunnen bedrijven hun vragen stellen, discussiëren over interpretaties van de wetgeving, of gewoon praktische tips uitwisselen. Daarnaast is onze community een perfecte uitvalbasis voor adviseurs welke zich willen profileren als experts.
In deze community zijn verschillende specialisten actief die hun kennis delen en vragen beantwoorden. Zo ontstaat er een omgeving waarin bedrijven van en met elkaar leren, laagdrempelig en zonder commerciële druk.
Waarom we dit doen
Wij geloven dat duurzaamheid en maatschappelijk verantwoord ondernemen niet iets mag zijn dat is voorbehouden aan grote bedrijven met ruime budgetten. De eisen die nu worden gesteld, raken alle bedrijven. Als we willen dat dit leidt tot échte verandering, moeten we het toegankelijk maken voor iedereen.
Daarom maken we onze tools gratis beschikbaar. En daarom investeren we in het opbouwen van een open community waar kennis en ondersteuning centraal staan.
Wie wil beginnen met ESG, of al onderweg is maar met vragen zit, is van harte welkom. Samen kunnen we het makkelijker maken.
Meld je nu aan voor onze comunity
